Capítulo 1 LA CUESTIÓN SOCIAL EN LAS POLÍTICAS PÚBLICAS Yolanda D’Elia La construcción de una proposición alternativa de política social necesariamente empieza por revisar el lugar que ocupa la“cuestión social” en el llamado proyecto modernizador y el contenido de éste Laurell , 1999, p. 177 La cuestión social en las políticas públicas no parece haber sido suficientemente debatida por políticos, académicos ni por los pro­pios ciudadanos. El desempeño institucional arroja cifras devasta­doras: a pesar de tener mayores conocimientos y herramientas de saber, superior riqueza y mejores capacidades para producir, ade­más de mayores libertades democráticas, persisten y aumentan las desigualdades, la precariedad, el sentimiento de malestar, de desin­tegración y de inseguridad en las personas, así como el deterioro de los recursos naturales y ambientales, trayendo graves consecuencias para la vida de las personas y para las generaciones futuras. En este trabajo intentaremos participar en este debate, lo cual implica anali­zar el sentido ético y político de la cuestión social a partir de los proyectos de construcción de sociedad en los cuales se inscribe. Ob­servaremos cómo cada proyecto da origen a un modelo distinto de política social, es decir a un diseño de política con diferentes fines y sujetos, no siempre válidos ni consistentes con una mayor satisfac­ción de las necesidades sociales. Descifrando la cuestión social A menudo es más cómodo estudiar la política social elaborando un inventario de lo que hacen las instituciones o programas denomina­dos de este modo. La información que producen estas instituciones y programas es casi siempre el insumo que utilizamos para evaluar­los y obtener conclusiones acerca de sus buenos o malos resultados, de sus éxitos o fracasos. Las preguntas más comunes que se le hacen a los programas son: ¿cumplen con sus objetivos?; ¿han tenido un