Capítulo 4 BALANCE SOCIOPOLÍTICO: UNA CIUDADANÍA SOCIAL INACABADA Tito Lacruz La idea de realizar un balance de la política social en Venezuela no corresponde, en este caso, a la contabilización de los logros que en esta materia han tenido los diferentes gobiernos sucedidos en el poder. No se trata por tanto de evaluar qué tanto y cómo han sido las ejecuciones de estas políticas. Sobre esto, y en especial sobre las polí­ticas sociales de compensación, se ha realizado un extenso trabajo el cual se reseña en este libro. La intención del balance apunta hacia preguntas más generales: ¿qué hemos buscado cómo sociedad en tér­minos de políticas públicas de acción social? ¿y lo hemos logrado? La respuesta a la primera pregunta es el bienestar social, pero la idea de bienestar remite a la distribución de bienes y servicios para lograr un cierto nivel de vida, es decir, inscribe las políticas sociales en una esfera material. La lectura de los diferentes programas de gobierno en Venezuela desde 1940 nos indica que efectivamente esta ha sido una de las metas, cuyo logro ha sido cada vez más urgente en la medi­da en que más y más venezolanos se vieron alejados de esos niveles de vida. En cambio, la respuesta a la segunda pregunta es negativa, sea cual haya sido el objetivo social de estos programas. Venezuela inicia su tránsito hacia una sociedad moderna y nacio­nal 1 unas décadas después de haber empezado el siglo XX . Con el final del gomecismo, punto cronológico que marca el inicio de este trabajo, el Estado –quien ya había asumido su rol como autoridad territorial y monopolizador de la violencia– empieza a ocuparse de otra tarea: la 1. Es decir, la construcción de un Estado nacional tal como se entiende en las ciencias sociales y políticas, donde el elemento clave es el control de un territorio y el recono­cimiento de una autoridad única que se ejerce en el Estado.