PRESENTACIÓN El próximo mes de diciembre, de no mediar algún imponderable, Venezuela comenzará el proceso de ingreso como miembro pleno al Mercado Común del Sur(MERCOSUR). La voluntad política de participar en este acuerdo subregional es lo importante, sin embargo es necesario analizar las consecuencias de esta decisión política tanto en el plano económico como en el plano social con la mayor objetividad posible. A partir del comienzo del proceso de ingreso al MERCOSUR, Venezuela al igual que los otros países miembros plenos(Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), no podrá llevar adelante negociaciones comerciales con otras naciones en forma unilateral, sino que deberá hacerlo en bloque. También tiene que instrumentar el arancel externo común(AEC) que ya aplican desde el año 1995 los otros integrantes al MERCOSUR y liberar el ingreso de productos, argentinos, brasileños, paraguayos y uruguayos a su territorio sin restricciones, salvo algunas áreas que sean consideradas“sensibles”. Con esta decisión, Venezuela se integrará a un mercado de casi 235 millones de habitantes. En este contexto también se abre una interrogante sobre el futuro de la Comunidad Andina de Naciones(CAN), precisamente cuando Venezuela está ejerciendo su presidencia, la Comunidad Andina, ya de por si debilitada con motivo de las negociaciones que en forma bilateral adelantan países como Colombia, Perú y Ecuador con los Estados Unidos. En este orden de ideas debería preguntarse: ¿Qué impacto tendría sobre las relaciones entre Venezuela y Colombia?, países estrechamente unidos por lazos históricos y geográficos entre los cuales existen vínculos comerciales de indudables significación para sus respectivas economías nacionales. Con este esfuerzo el Instituto Latinoamericano de Investigaciones Sociales(ILDIS), pretende contribuir con el análisis y la reflexión de los actores fundamentales de este proceso y dar un primer paso para estimular el debate sobre un tema que sin duda es de trascendental importancia para el futuro del país. Rolando Díaz Coordinador de Proyectos