5. Comercio Exterior y Competitividad en el MERCOSUR Un aspecto clave a considerar para determinar efectos potenciales de la incorporación de Venezuela en el MERCOSUR, es fijar alguna medida de competitividad relativa que permita comparar globalmente las economías y discriminar potencialidades sectoriales relativas. En principio se tomará como medida de competitividad la capacidad de cada economía de vender más a otros que lo que aquéllos están en capacidad de venderle, en ausencia de restricciones mayores al comercio. Al respecto, vale la pena rescatar la definición de la Comisión Presidencial para la Competitividad Industrial de EUA: "Es el grado en que una nación bajo condiciones de mercado competido y libre, produce bienes y servicios adecuados a las exigencias internacionales, mientras simultáneamente mantiene y aumenta el ingreso real de sus ciudadanos" (Comisión Presidencial para la Competitividad Industrial, 1984) En términos operativos, un saldo comercial favorable(las exportaciones superan a las importaciones), en ausencia de barreras al comercio y evidenciado por un número continuado de años, permitiría presumir la competitividad de un sector, grupo de productos o producto, según se trate el caso. Para el caso del estudio y aplicando este criterio a los cuatro países fundadores del MERCOSUR y Chile, se calculó el saldo comercial promedio para el período 2000-2004 a nivel de capítulo del arancel. Una vez hecho esto, se tomaron los sectores que en cada país han registrado un saldo comercial promedio anual favorable mayor a US$ 500 millones en ese período. Es decir, un saldo favorable continuado y de una cierta importancia. Los resultados se muestran en el cuadro N 0 2. En principio quedan dos países afuera: Uruguay y Paraguay, donde no se registró ningún sector que cumpliera con la condición de un saldo promedio favorable de al menos US$ 500 millones de dólares. El cuadro muestra a nivel de sectores y ordenados por la magnitud del superávit, las áreas de mayor competitividad relativa de los tres países restantes: Brasil, Argentina y Chile. 6