Venezuela frente al contexto andino y hemisférico... 9 INTRODUCCIÓN La seguridad es entendida, en términos generales, como la pro­tección que se siente frente a las amenazas, definidas éstas como“los riesgos de agresión violenta e intencional que pone en peligro la vida, la libertad y la propiedad bien sea del individuo o de toda una socie­dad y su Estado”(Ramírez, 2004, pp. 29-30). También ha sido definida como“una condición en la que los Estados consideran que no hay peligro de un ataque militar, presión política ni coerción económica, por lo que pueden proseguir libremente su desarrollo y progresos propios”(Ugarte, 2003, p. 34). Existen diferentes perspectivas sobre este concepto, algunas de las cuales enfatizan al individuo y otras a los Estados. Ardila(2003) plantea que actualmente se está en una etapa de transición desde una concepción estatista a una multidi­mensional y del individuo. Inclusive se ha señalado(Bonilla/Cepik, 2004), en el caso particular de América Latina y el Caribe(ALC), que estas concepciones a veces llegan a ser contrapuestas, porque la ciu­dadanía o parte de ella puede percibir que los mismos Estados son una amenaza para su seguridad. En el marco de este debate sobre nuevas visiones de la seguridad se ha enfatizado la necesidad de realizar una distinción entre los con­ceptos de defensa y seguridad(Ugarte, 2003), especialmente en vir­tud del hecho de que durante la Guerra Fría, la seguridad se desdibujó y la defensa llegó a abarcar lo que es la seguridad interior, llegándo­se a definir la seguridad, fundamentalmente, en términos militares. Por ello, la“superposición entre pensamiento disuasivo y control interno fue una combinación desafortunada para la efectividad de las fuerzas armadas”(Diamint, 2001, p. 39). Ugarte(2003) sostiene que la defensa nacional es la disuasión y respuesta armada frente a