el Departamento Intersindical de Estadística y Estudios Socio – Económicos(Dieese), la Red Interuniversitaria de Estudios e Investigación sobre el Trabajo(Unitrabalho) y el Centro de Estudios de la Cultura Contemporánea(Ce­dec). La iniciativa nació como parte del debate acerca de la introducción de restricciones a la participación en el comercio mundial a aque­llos países que aumentasen su competitividad por medio de la violación – dumping – de las normas internacionales del trabajo. La organización internacional que debería ocuparse de aplicar esta«cláusula social» es la omc , pero los dirigentes de la cut creyeron que esta institución no tendría la capacidad de verificar si en determinado país existe« dum­ping social», ni controlar en qué grado y en qué sectores económicos se produce. Así sur­gió en Brasil la idea de crear el ios , un orga­nismo técnico y científico ligado al movimiento sindical que se ocupa de monitorear el com­portamiento de las empresas. La base para estas investigaciones son las Normas Fundamentales de la Organización Internacional del Trabajo( oit ), las Directrices para Empresas Multinacionales de la Orga­nización para la Cooperación y el Desarrollo Económico( ocde ), la legislación nacional de salud, seguridad de los trabajadores y medio ambiente, y los acuerdos marco, códigos de conducta y responsabilidad social empresaria ( rse ). La investigación es participativa y permite pro­fundizar la evaluación de los problemas de libertad sindical, negociación colectiva, tra­bajo infantil, trabajo esclavo o análogo, discri­minación de género, discriminación de raza, ambiente interno de la empresa(salud y segu­ridad), ambiente externo y responsabilidad so­cial empresaria. Se recolectan muchos datos de fuentes secundarias, pero las entrevistas con dirigentes sindicales, activistas y trabaja­dores, así como con integrantes de la adminis­tración de las empresas, son fundamentales. Cuando se decide iniciar una investigación en una determinada empresa, ésta es notificada con anticipación e invitada a participar. Si bien 10 algunas de ellas aceptaron y asumieron la in­vestigación como una auditoría externa que les permitió corregir los problemas detecta­dos, en general se negaron. A lo largo de casi diez años, se elaboraron unos 40 informes sobre empresas brasileñas, estadounidenses, japonesas y, sobre todo, europeas. El predominio de empresas multi­nacionales europeas entre las investigadas se debe a que los sindicatos europeos mostraron un mayor interés en monitorear el comporta­miento de las empresas con capital originario de sus países y cooperar con los sindicatos brasileños. No ocurre lo mismo con los sin­dicatos de otros continentes, que tienen otra concepción de sindicalismo internacional. Los principales problemas que las investiga­ciones han verificado se refieren a la violación de la libertad sindical, la discriminación de gé­nero y raza y la difusión de casos de lesiones por esfuerzos repetitivos. Cuando fue posible extender la investigación a otros eslabones de la cadena productiva, se detectaron otros pro­blemas, como el trabajo infantil y esclavo. La experiencia también demostró que las em­presas se preocupan por preservar su imagen para no perder mercado frente a sus compe­tidores, sobre todo si se trata de compañías que atienden directamente al público, como bancos, supermercados, compañías de tele­comunicaciones y de distribución de energía eléctrica o industrias que poseen marcas de renombre. En esos casos, la sensibilidad en cuanto a la pérdida de reputación no es un dato despreciable. Una nueva estrategia Todo esto ha dado lugar a algunas estrategias sindicales exitosas. Los resultados de varias investigaciones sirvieron para fundamentar denuncias y difundir la información entre la opinión pública, lo cual generó mucha preocu­pación en las empresas. Pero para transformar la evaluación de la imagen de una empresa en un instrumento sindical eficaz que consiga