III El factor energético en la integración de la Unión de Naciones Suramericanas Oscar M. Guzmán El presente documento tiene por objeto desarrollar una reflexión sobre el rol de la energía en el proceso de integración suramericana, en particular a partir de la conforma­ción de la Unión de Naciones Suramericanas(UNASUR), con base en tres temas conside­rados de interés con respecto al potencial integrador de la energía. El primero está refe­rido a la situación actual de las principales vinculaciones energéticas entre países y a las recientes propuestas que se han formulado en los ámbitos del gas natural, la electricidad y de otras fuentes energéticas como el carbón y los biocombustibles. El segundo trata el marco institucional existente y da cuenta de las acciones de organismos internacionales regionales relacionados con la energía en sus distintas manifestaciones. En el tercero se consideran las limitaciones a la integración regional y energética que aparecen en el pre­sente y los elementos que se deberían tener en cuenta para avanzar en ellas. Interconexiones energéticas en países de América del Sur Gas natural Disponibilidad del recurso(reservas y producción) En algunos de los principales países desarrollados los sistemas de transporte de gas hicieron posible su consumo en zonas alejadas de las áreas de grandes reservas del recurso. Tal el caso de la Unión Europea(UE) que se abastece de campos situados a grandes distancia(Rusia y el Norte de África) y también en Estados Unidos. Esta infra­estructura permitió la difusión del gas natural(GN) en la estructura energética de estas regiones y contribuyó a sustentar sus economías y las condiciones de vida de su pobla­ción. En la actualidad, el GN representa 24% del consumo final de energía de la UE, a pesar de no disponer de reservas propias suficientes para sostenerlo, y 22% en EEUU. En América del Sur las mayores reservas probadas en relación con el total de la región están situadas principalmente en Venezuela(68%), Bolivia(12%) y Argentina (8%). Además de estos países las reservas probadas son significativas en Brasil(5%) y 67