Precisamente, el objeto de la política social consiste en promover a los grupos sociales excluidos o menos favorecidos por los mecanismos de mercado, para que se reposicionen adquiriendo capacidades y destrezas con las cuales participar en mejores condiciones dentro del proceso productivo. La evidencia que registra el aumento de los estratos medios y populares, junto a una reducción moderada de los estratos en pobreza, da cuenta de que la política social no promovió suficientemente a estos grupos como para que, tras 5 años de altas oportunidades económicas gracias al incremento de los precios del petróleo, se hubiese reducido la pobreza en una proporción mayor. Esto abre la interrogante del próximo apartado. ¿Cuál fue el impacto de la política social en la reducción de la pobreza? Se detectaría un impacto de la política social si, al menos, las dos principales condiciones estructurales que explican la pobreza mostrasen signos de avance. Nos referimos a los niveles de logro educativo, como variable ilustrativa del incremento de las capacidades y fortalecimiento del recurso humano, y a los cambios en las condiciones del mercado laboral, en el sentido de la calidad y productividad de los empleos en los que están ocupados los trabajadores del país. Educación En el gráfico 2 se muestra la comparación de la asistencia escolar por grupos de edad entre 2007 y 1997. En general, los niveles de asistencia escolar en ambos años es similar para todas las edades, con variaciones a favor de 2007 que oscilan entre 1 y no más de 6 puntos porcentuales; la excepción está representada por la etapa preescolar, donde se aprecia que la asistencia de menores de 6 años varió del 52% al 71%. Del resto, los promedios de asistencia son sólo un poco mejores a los de hace diez años y, lo más importante, manteniéndose una cobertura educativa hasta los 15 años de edad cercana al 90% para ir cayendo estrepitosamente hasta una asistencia escolar menor al 40% para jóvenes entre 20 y 25 años. 7