La cuota por sexo: un mecanismo para incrementar la representación femenina en cargos de poder En la década de los 70 y los 80 un número cada vez mayor de partidos políticos en los países nórdicos, liderados por los partidos de izquierda, empezaron a implementar sistemas de cuotificación por sexo en sus candidaturas a elecciones nacionales, locales e inter­nas, como una medida para acelerar el acceso de mujeres a cargos de toma de decisiones. Hoy en día esos mismos países se encuentran entre los prime­ros cinco en la Clasificación Mundial de Mujeres UIP, y 79 países en todo el mundo han seguido su ejem­plo, adoptando alguna forma de cuota por sexo. 4 El mecanismo de la cuota La cuotificación está muy ligada en el imaginario co­lectivo con reservar un porcentaje de las candidatu­ras en las listas electorales para mujeres. No obstan­te, si revisamos las variadas experiencias con la cuo­ta en distintos países del mundo vemos que tiene más matices, no sólo con respecto al mecanismo en sí, sino también al nivel y forma de aplicación del mismo. Una primera distinción se puede hacer entre el nivel en el cual se establece el sistema de cuotificación: : La cuota constitucional: en este caso la cuotificación está consagrada en la constitución del país. Actual­mente existe en 14 países, en 11 a nivel del parla­mento nacional, en 3 sólo a nivel subnacional; in­cluye Francia, Argentina, Filipinas, India, China y Uganda. 5 : La cuota legislativa(ley de cupos): estas cuotas se establecen por leyes electorales. Se ha aprobado 4 Base de datos global sobre cuotas para mujeres, http://www.idea.int/quota/country.cfm, junio 2003. 5 Base de datos global, http://www.idea.int/quota/system.cfm, junio 2003. 14