II. El reto de una nueva institucionalidad para el M ERCOSUR 1. Correspondencia entre filosofías e instituciones integracionistas Los tiempos que corren presentan contextos par­ticularmente desafiantes para los sistemas polí­ticos nacionales de la región, las instituciones regionales y, en general, para el M ERCOSUR todo como esquema de cooperación e integración re­gional. A más de quince años de su fundación, el M ERCOSUR presenta un cúmulo de problemas irresueltos: algunos de sus últimos gobiernos –en mayor o medida, según los casos– han de­bido enfrentar contextos de fuerte descreimiento y debilidad; los acuerdos y los compromisos ya establecidos con frecuencia no han sido cumpli­dos a cabalidad en los últimos años, en particu­lar a partir de la devaluación brasileña en 1999 y el desplome argentino del 2001; los últimos con­textos de crecimiento han comenzado a generar contextos favorables para la recuperación de las economías y sociedades nacionales, pero, más allá de los discursos y de algunas acciones rele­vantes, todavía el proceso de integración no ha logrado el tantas veces invocado y esperado «relanzamiento». Sin embargo, inmediatamente después de su peor momento interno, el M ERCOSUR pudo reencontrar oportunidades de revitalización, tan inusitadas como discutidas. Se le presentó, por ejemplo, una agenda externa como nunca antes tuvo, llena de oportunidades (en relación a la posibilidad de acuerdos comer­ciales y de diversa índole con otros bloques o países como la Unión Europea, EEUU, China, Japón, Rusia, Sudáfrica, en el seno de la OMC, etc.). A pesar de todos sus problemas y debilida­des, a pesar de sus omisiones e inacciones en su agenda externa común, en un contexto inter­nacional amenazado por la hegemonía unipolar norteamericana, el M ERCOSUR mantuvo pese a todo su personería internacional como bloque in­terlocutor de otros bloques. A pesar de ello, to­davía no termina de encontrar las vías más idó­7