Contexto histórico de la democracia en Venezuela La democracia en Venezuela, como sistema político, nace en 1945 con la llegada al poder, por la vía electoral, de Rómulo Gallegos. Este primer ensayo democrático conocido como el“trienio adeco”(ya que duró tres años: 1945-1948), fue interrumpido por el golpe de Estado encabezado por el General Marcos Pérez Jiménez, y retomado en 1958 cuando, en una nueva contienda electoral, asume la Presidencia de la República el socialdemócrata Rómulo Betancourt. Con las políticas públicas de los períodos democráticos previo y posteriores a la dictadura de Pérez Jiménez, se buscó incorporar a toda la población en los procesos de modernización que vivió el país de forma acelerada desde 1940, y cuyos logros se ubican fundamentalmente en áreas como educación, salud, vivienda, etc., las cuales presentaban importantes rezagos en relación a los avances experimentados en materia de industrialización e infraestructura, áreas privilegiadas por las dictaduras. Así, la situación social del país comienza a evidenciar mejoras significativas, representadas en un veloz proceso de urbanización, en un contexto de importantes migraciones desde las áreas rurales hacia los centros urbanos; incrementos significativos en el acceso a la educación y la consiguiente disminución de los índices de analfabetismo; mejoras considerables en los índices de salubridad; y la disminución de la tasa de mortalidad infantil y de la población en general, entre otras. Desde entonces se configuran los principios de lo que serían las responsabilidades del Estado democrático que, en lo sucesivo, se encargaría de velar por el bienestar de la población, constituyéndose como un“Estado de bienestar social”, con énfasis en los derechos sociales y económicos de la ciudadanía, y pasaría a ser un actor principal de las transformaciones sociales(Lacruz:2004). En esta naciente democracia, ante la necesidad de estabilizar el sistema democrático y legitimarlo entre los diferentes actores de la sociedad, se concreta el denominado“Pacto de Punto Fijo” con el cual se inaugura lo que Juan Carlos Rey denomina el“Sistema populista de conciliación”, que caracterizará a la democracia venezolana hasta finales de la década de los 70, cuando comienza a evidenciar importantes signos de agotamiento. El mencionado“pacto” consistió en un gran acuerdo entre los principales actores políticos del país que concilió sus intereses y demandas como forma de lograr la estabilidad democrática. Este afán por lograr la pervivencia del sistema democrático permeó todas las instituciones y sus políticas, incluso las de carácter social, y tuvo como principal agente dinamizador, los recursos provenientes de la renta petrolera. Desde el punto de vista jurídico-normativo, en 1961 se promulga una Constitución que retoma los principios del“Estado Social” prefigurado durante el trienio“adeco”, antes mencionado. Adicionalmente, la misma consagra un sistema centralista y prevé para el futuro el desarrollo de un sistema político administrativo descentralizado, al contemplar la posibilidad de elegir popularmente a los gobernadores de estado y transferir competencias y servicios nacionales hacia estados y municipios, condición que no se implementa hasta finales de los 80 bajo el supuesto de que la sociedad venezolana aun no se encontraba preparada para asumir dicha responsabilidad. Desde el punto de vista económico, Venezuela entra en la democracia con los beneficios extraordinarios que le brinda la explotación del petróleo, cuyos ingresos llegaron a alcanzar el 55% del PTB para 1973. La renta petrolera le permitió al país la producción interna de bienes y servicios y un desarrollo importante de su economía con uno de los 2