Los espacios regionales del delito en Uruguay Rafael Paternain 1. Proceso socioeconómico y criminalidad L os que viajan en ancas del lugar común creen que la realidad ya está suficien­temente diagnosticada, y que solo resta hallar e implementar las soluciones. En el terreno de la violencia, la criminalidad y la inseguridad—conceptos vagos, si los hay— tal vez sea cierto lo segundo, pero no necesariamente lo primero. El Uruguay ha eludido los debates, se ha quedado en misceláneas programáticas, no ha acumu­lado masa crítica y ha retardado el desarrollo de todos los instrumentos de medición. No debe confundirse aquí la opinión con el conocimiento. Una primera forma de romper con esta inercia consiste en advertir las relaciones entre un modelo de desarrollo socioeconómico y el volumen de criminalidad que una sociedad produce. Uruguay está inserto en una de las regiones más violentas y desiguales del mundo, que en la década de los noventa vio crecer de manera alarmante su grado de criminalidad. En este contexto, nuestro país es una excepción. Sin embargo, la reconstrucción del modelo socioeconómico(con sus impulsos y sus frenos) no pudo evitar la descomposición estructural que afectó directamente los equilibrios más esenciales de la integración social. Para mediados de los años noventa, los delitos y la insegu­ridad se instalaron en nuestro país como datos consolidados de un proceso más general. En el año 1997, la CEPAL identificó en Uruguay una serie de factores de riesgo de violencia urbana (Arriagada y Godoy, 1999). El desempleo abierto, el porcentaje de jóvenes que ni estudian ni tra­bajan, la desigualdad del ingreso y la pobreza de los hogares urbanos son algunas de las variables que colocaron al país en una situación preocupante. Es a partir de esta dinámica social que se puede afirmar que la crisis societal genera procesos estructurales de macrovictimización. Desatada en toda su crudeza la crisis socioeconómica, la desigualdad y la exclusión han generado nuevas formas de convivencia. En medio de riesgos, inseguridades e inequidades, el fenómeno del