Introducción La presente publicación es producto de un trabajo de investigación desarrollado a partir de un acuerdo de cooperación celebrado entre la Fundación Friedrich Ebert en Uruguay y el Departamento de Ciencia Política de la Facultad de Ciencias Socia­les de la Universidad de la República( udelar ). El objetivo principal de este ejercicio de investigación fue explorar, describir y, finalmente, aportar algunos insumos de utilidad para posteriores indagaciones de carácter explicativo sobre la promoción y/o constitución de espacios destinados a la participación social durante el actual gobierno nacional del Frente Amplio. Partimos de una definición amplia del concepto de participación(esto es, como expresión de demandas, intervención en el diseño, implementación, seguimiento y evaluación de políticas públicas, o negociación entre capital y trabajo), así como de los actores involucrados. Considerando que el inventario de iniciativas desplegadas durante la actual adminis­tración gubernativa es vasto y complejo, se optó por seleccionar algunos casos que fuesen representativos—o al menos, ilustrativos— de distintos tipos o modalidades de promoción de la participación: experiencias de carácter macro, en tanto destina­das a construir grandes acuerdos nacionales sobre políticas o reformas(el desarrollo del Debate Educativo[ de ]), y la conformación del Consejo Económico Nacional( cen ), e iniciativas de carácter más micro o local(la creación de los Consejos Sociales De­partamentales[ csd ]), o más acotadas con respecto a sus objetivos(la reimplantación de los consejos de salarios[ cs ]). Asimismo, estos cuatro casos, como resulta fácil advertir, refieren a dos arenas de políticas diferentes: el área económica( cen y cs ) y el área social( de y csd ). Si bien las conclusiones que se pueden extraer de este ejercicio —tanto del examen en profundidad de cada uno de los cuatro casos, así como de su comparación— no son, en rigor, extrapolables al conjunto de iniciativas desarrolla­das durante el actual gobierno, arrojan luz sobre este universo y permiten construir hipótesis de alcance explicativo a ser abordadas en posteriores pesquisas. Con relación a las fuentes de información y el trabajo de campo, cabe señalar que este estudio se ha basado en documentos e información secundaria sobre cada una de estas experiencias, así como en un conjunto de entrevistas en profundidad a in­formantes calificados. Principalmente, organizaciones no gubernamentales( ong ), gremios y sindicatos, cámaras empresa­riales y organizaciones sociales de base. Entre otras iniciativas, y a riesgo de no ser exhaustivos, cabe mencionar: el debate educativo, el diálogo sobre seguridad social, el diálogo sobre defensa, la Estrategia Nacional para la Infancia y la Adolescencia y la creación del Consejo Económico Nacional(diálogos de amplia convocatoria sobre policies o reformas legales); la creación de los csd y la conformación de las Mesas de Convivencia (iniciativas orientadas a la participación local); la reinstalación de los consejos de salarios; diversas iniciativas vinculadas a la descentralización y el desarrollo local, etc. Se realizaron entrevistas en profundidad con 13 informantes calificados representativos de cuatro perfiles: representantes del gobierno, tanto del Poder Ejecutivo como del Legislativo(codificados en los fragmentos de las entrevistas que aparecen en el texto como icg , organizaciones de la sociedad civil( icsc ), gremios o sindicatos( ics ), cámaras u organizaciones empresariales( ice ). Por orden alfabético