Prólogo La máxima de Willy Brandt:“Arriesguémonos a practicar más democracia” es un leitmotiv social cuya realización es irrenunciable también en el ámbito económico. Por consiguiente, la cogestión representa una de las grandes conquistas económicas y socio-políticas dentro del marco del capitalismo regulado por el Estado social. El desarrollo y la conquista de la cogestión, se ha logrado gracias al impulso de los sindicatos. Al mismo tiempo, éstos son actores fundamentales en el funcionamiento de la cogestión en las fábricas y las empresas. El sector sindical, el político y el económico son co-responsables de la adaptación de la cogestión al cambio estructural de la economía y la sociedad y en el diseño del futuro de la cogestión en Alemania y Europa. 2 En Alemania, la cogestión en las empresas funciona en dos planos, a saber: a través de los comités de empresa y mediante los representantes de los trabajadores en las juntas de vigilancia. Los beneficios de un sector económico, cogestionado de esta manera, no se limitan únicamente al control de la conducción de la empresa por parte de la junta de vigilancia o la definición de las condiciones de trabajo y producción por parte del comité de empresa. Estudios científicos recientes demuestran, además, la utilidad económica de la cogestión. La cogestión fortalece la posición de las empresas en el mercado global porque cogestión y corresponsabilidad fomentan la innovación. Aún más, la cogestión genera rentabilidad macroeconómica“extra” cuando, por ejemplo, los actores logran impedir el cierre de plantas o la reducción de nómina en tiempos de crisis económica, mediante convenios destinados a asegurar el empleo. En este contexto, los comités de empresa apoyan las jornadas reducidas con el fin de superar crisis y asegurar el empleo. Aunque tardíamente, también se reconoce la contribución de la cogestión en la orientación de las empresas hacia objetivos de largo alcance y operaciones sustentables. Aun así, la cogestión no es un modelo estático. Diversos riesgos y oportunidades de desarrollo caracterizan la vía hacia un futuro viable de la cogestión. Contrarrestar los nuevos riesgos que asedian la cogestión, aprovechar las oportunidades económicas, laborales y sociales de la cogestión e invertir en su futuro son los retos que enfrentan la política y las organizaciones sindicales, ya que una cogestión fuerte fortalece también la democracia social. El fortalecimiento de la calidad institucional y jurídica de la cogestión requiere la formación de alianzas políticas favorables a la cogestión y la formulación de programas de acción. No se podrá conquistar más democracia en las fábricas y empresas sin fundamentos legales vinculantes y seguros. En el año 2010, el desarrollo de la cogestión empresarial fue punto de agenda de la Comisión Trabajo, Empresa y Política de la Fundación Friedrich Ebert. Después de dos rondas de debate sobre las oportunidades y los riesgos de la cogestión“europeizada” y las perspectivas funcionales de la cogestión empresarial alemana, en las que 2 Sobre el desarrollo de la cogestión empresarial véase, entre otros: Wannoeffel, Manfred, Entscheidend ist im Betrieb, qualifizierte Mitbestimmung als Herausforderung fuer Gewerkschaften und Politik, Gutachten im Auftrag der Friedrich-Ebert-Stiftung, Bonn 2008, WISO Diskurs . 3