I. ¿Ética, marketing o derechos? Ante todo, una aclaración. No tenemos nada en contra de la introducción o del destaque de las consideraciones éticas en el derecho del trabajo y en las relaciones laborales. Por el contrario, nos hemos ocupado de ello 7 y hemos hecho propuestas al respecto. 8 Claro está, sin embargo, que la introducción de la ética debe ser ética, valga la redundancia, es decir, transparente, honesta, sincera, y no li­mitarse a una alegación tendiente a encubrir otras finalidades. Y esto es, precisamente, lo que está en debate respecto de la denomina­da responsabilidad social de la empresa. Existen serias reticencias o sospechas en tor­no a la verdadera motivación de la adopción de estos códigos de conducta unilaterales por las empresas. Parece evidente que la idea nace como una estrategia comercial de ima­gen, y que ese continúa siendo su principal objetivo, 9 sin perjuicio de lo cual es probable que el transcurso del tiempo—con las críticas formuladas, el desarrollo de estudios serios y el debate que se instaló— haya llevado a sofis­ticar un poco su presentación y probablemen­te también su práctica. 10 7 Ó scar E rmida U riarte :«Ética y derecho del trabajo», en Grupo de los Miércoles, Veinte estudios laborales en memoria de Ricardo Mantero Álvarez, Montevideo, 2004, pp. 17 y sigs. 8 Ó scar E rmida U riarte :«Relaciones laborales: nuevas variables e indicadores», en Revista Judicatura, n.º 40, Montevideo, 1999, y«Trabajo decente», en X Encuentro Grupo Bologna/Castilla-La Mancha, Montevideo, 2002, pp. 89 y sigs. 9 De hecho, el mismo libro verde de la Comisión Europea reconoce expresamente que«la responsabilidad social puede tener un valor económico directo»(párrafo 11) y que las empresas la adoptan«especialmente para mejorar su imagen empresarial y reducir el riesgo de que los consumidores reaccionen negativamente»(párrafo 54). 10 Sobre ello, puede valer la pena narrar una experiencia personal. Cuando hace unos cuantos años comencé a estudiar este tema, hice una búsqueda en internet. Recurrí a Google y allí escribí«responsabilidad social empresa». Las primeras 10 referencias eran todas, sin excepción, del siguiente tenor:«la ética es un buen negocio»,«cómo ganar dinero con la respon­sabilidad social», etcétera. Era obvio, en ese momento al menos, el verdadero objetivo de esta práctica: mejorar la imagen de la firma para ganar más dinero o perder menos. En marzo de 2007 repetí aquella experiencia, con diferente resultado. La primera referencia se titulaba, igual que antes:«La responsabilidad social de la empresa: un buen negocio»; sin embargo, las nueve referencias siguientes ya eran de un tenor más objetivo y parecían contener trabajos un poco más científicos u objetivos. En 2008, ya todas las primeras referencias eran de este otro tenor. Responsabilidad social de la empresa: ¿ marketing o derechos? Óscar Ermida Uriarte 11