4. Breve balance de la Cumbre de Mercociudades El primer gran elemento a destacar es el del compromiso de Mercociudades con el proceso de integración. En tal sentido, la Cumbre de Montevideo reafirmó su apoyo decidido al MERCOSUR, reivindicando su compromiso his­tórico y criticando a quienes manifestaron du­das sobre la vigencia del proyecto integrador: «En estos últimos años se ha sostenido que el avance del MERCOSUR debía detenerse, enlentecerse o aún disolverse en una suerte de sociedad comercial susten­tada en vínculos laxos(...) Muchos aprovecharon los avatares de las economías de la región y las propias dificultades del bloque para postular y privilegiar en forma excluyente la opción de improbables asociacio­nes bilaterales con países poderosos. Mercociudades, en cambio, desde una óptica progresista y una filosofía consecuente de«regionalismo abierto», sustentó una visión diferente. Aun en los momentos más difíciles, reclamamos«más y mejor MERCOSUR». Una y otra vez rechazamos el atajo de las pretendidas«solu­ciones en solitario» y proclamamos que lo que estaba agonizando no era el proceso de integración sino un modelo restrictivo de cómo entender el MERCOSUR y su futuro. Hoy podemos señalar la coherencia y la renovada vigencia de nuestra apuesta a la asociación de los países del Sur para construir un presente y al mismo tiempo, para cimentar un destino. En segundo lugar, la Cumbre abrió una discusión sobre la problemática económica de la región y el papel que los municipios de la red pueden cum­plir en ese marco. En esta dimensión, jugó un papel sustantivo la realización del Seminario de Desarrollo Económico realizado en los días pre­vios a la Cumbre 29 . En este evento participaron 29 El Seminario fue co–organizado por la Unidad Temática de Desarrollo Económico Local y la Intendencia Municipal de Montevi­deo. Los objetivos del mismo eran: a) desarrollar una metodología orientada al Desarrollo Económico desde los Municipios; b) 22