2. Introducción En América Latina se ha vivido de manera pe­culiar en las últimas décadas el que podría de­nominarse doble movimiento de Polanyi, en re­ferencia a la primera ola globalizadora de fines del siglo XIX- principios del siglo XX descrita por el autor de La g ran transformación. 1 Mien­tras la tendencia económica central se orientó al establecimiento de mercados flexibles con el trasfondo del cambio tecnológico impulsado por la revolución industrial, como contraparti­da se produjo, en la primera parte del siglo XX, una reacción multiforme a las rupturas que la rápida expansión de los mercados generó en la vida de la población y en los equilibrios socia­les preexistentes. En diversos sentidos, la era actual de globalización se asemeja a la primera ola histórica de liberalización, especialmente en América Latina, que ha experimentado entre fines del siglo XX e inicios del siglo XXI un fenó­meno de péndulo desde la liberalización neoli­beral hacia un rechazo generalizado al modelo del consenso de Washington y un vuelco hacia gobiernos progresistas con distintos matices y configuraciones. La cohesión social, como grado de inclusión de los diversos estamentos sociales en los pa­rámetros básicos de la vida colectiva, es es­pecialmente baja en América Latina. Los indi­cadores de desigualdad en la distribución del ingreso la mantienen como una de las regio­nes menos equitativas del mundo. Ni merca­dos libres que impulsen prosperidad a tasas asiáticas de crecimiento ni estabilidad social a la vista: esa ha sido la situación prevaleciente después de un período prolongado de aplica­ción de políticas neoliberales. Es explicable entonces que el cuestionamiento al neolibera­lismo en diferentes modalidades se acelerara desde principios de los años dos mil con el viraje a la izquierda de América Latina y una cascada de victorias electorales de candida­tos opositores a las políticas neoliberales de mercado máximo y Estado mínimo. 1 Karl Polanyi: La gran transformación. Los orígenes políticos y económicos de nuestro tiempo, México: Fondo de Cultura Eco­nómica, 2003. Políticas Sociales y Gobiernos Progresistas Gonzalo Martner 11