La izquierda después de la«tercera vía» Ernst Hillebrand Resumen: La presencia de los partidos de izquierda en el gobierno de los países de Europa Occidental ha ido disminuyendo, lo que marca el fin del ciclo de la izquierda tecnocrática y reformista al estilo«tercera vía». Este fracaso se explica por el impacto negativo de la globalización y la europeización sobre su electorado tradicional, por las promesas incumplidas de la revolución educativa y por la falta de respuestas ante fenómenos sociales fundamentales como la inmigración. Para recuperar terreno, la izquierda deberá reorientar su estrategia, des­embarazándose del economicismo cerrado sin abandonar la ape­lación estratégica al centro de la sociedad. Solo así podrá enfrentar con éxito los desafíos del conservadurismo light. Palabras clave: globalización, educación, Estado, izquierda,«ter­cera vía», Europa. Los partidos de centroizquierda de Europa Occidental están en crisis. Desde principios de los 90, cuando la izquierda aún ejercía el gobierno en muchos países europeos, su pre­sencia en el poder ha ido decayendo. En va­rios países, entre ellos Alemania, su papel se limita al de socio menor de gobiernos de coa­lición bajo predominio conservador. Jefes de gobierno de orientación conservadora ejercen el poder incluso en cuatro de los cinco paí­ses escandinavos, que muchos observadores consideran como sociedades socialdemócra­tas por excelencia. Lo más inquietante de todo esto es el hecho de que esta tendencia no refleja solo las oscila­ciones habituales de las preferencias políticas. Los partidos de centroizquierda pierden votos no solo en favor de sus tradicionales contrin­cantes de centroderecha, pero también, cada vez más, frente a partidos populistas de dere­cha o de extrema derecha de reciente forma­ción. 1 En algunos casos, el arraigo de estos partidos entre los votantes tradicionales de la izquierda ha alcanzado niveles alarmantes: en la primera vuelta de las elecciones presiden­ciales francesas de 2002, Jean–Marie Le Pen 1 Este no es solo el caso de Italia(Forza Italia, Movimiento Social Italiano, Liga del Norte) y Francia(con el Frente Nacional), sino también de los Países Bajos(la Lista Pim Fortuyn), Bélgica(Vlaams Belang), Austria(el Partido de la Libertad de Austria, FPÖ), Dinamarca, Suecia y, hasta cierto punto, también Gran Bretaña, donde el crecimiento del nacionalista British National Party se convierte en un dolor de cabeza para el Partido Laborista.