Democracia y desarrollo: un desafío renovado El nuevo ciclo de América Latina está marca­do por un giro hacia la izquierda –expansivo y sin precedentes– que abre un abanico de ma­nifestaciones y se compone por primera vez en la historia con una serie importante de go­biernos, que se ubican entre las figuras reno­vadas del populismo y el debut de una social democracia criolla. Este campo se ve atravesado por una disputa de«modelos», posiciones y liderazgos. Entre los distintos exponentes de las nuevas izquier­das hay sin duda entendimientos, líneas de co­operación y alguna solidaridad. Pero también median juegos de intereses diferenciados y pases de confrontación, a veces discretos a veces más ruidosos. Tal competencia –ideo­lógica, política, económica– se hace sentir en los ámbitos nacionales, en los alineamientos regionales y en las relaciones internacionales, en los procesos de integración o en las ren­cillas y acercamientos bilaterales, generando encuentros y desencuentros en las propias tiendas de izquierda. Este escenario exige un esfuerzo de análisis y clasificación, que de cuenta de la variedad que presenta la topografía de las izquierdas y consigne sus características, registrando di­ferencias y similitudes, incluyendo referentes comparativos, con respecto a fenómenos con­temporáneos y a figuras del pasado. El eje de esta agenda de investigación pasa por preguntas estratégicas, centradas en dos grandes cuestiones. Una referida a los efec­tos de estas distintas izquierdas en materia de afirmación de la democracia política. La otra se refiere a las alternativas que producen estos diversos tipos de gobierno para aprove­char efectivamente la inflexión«post–liberal» y concurrir al eventual lanzamiento de un nuevo «desarrollismo» –en aras de un crecimiento que persiga la igualdad y la inclusión social– reivindicando muy especialmente la primacía de la política y el fortalecimiento del estado, para recrear en esta clave la conducción de la economía y de la integración social. Por definición y tal cual ha ocurrido normalmen­te en las rondas de la historia, esto se hará pre­cisamente a través de«vías» políticas diferen­ciadas, paralelas, aunque resulten concurrentes y puedan reforzar la tendencia con efectos de emulación o de«contagio», como los que se dieron en el alza del neo–liberalismo. Esas dos grandes preguntas sobre las izquier­das gobernantes se funden en una sola, re­mitiendo a las diversas formas de articulación entre democracia y desarrollo: un problema clásico de la vida política que hoy se plantea en términos renovados. 30