II. Los Parlamentos como nuevos sustentos de una gobernabilidad amenazada 6 De cara a los acontecimientos contemporá­neos en nuestro país y en América Latina, se impone recordar una vez más uno de los prin­cipios clásicos de la teoría democrática: el Po­der Legislativo cumple un papel central en la democracia representativa en tanto uno de los pilares insustituibles en el sistema de pesos y contrapesos institucionales. Es la institución que por excelencia garantiza la separación, el equilibrio y un balance equilibrado en la distribución del poder político, principios fundamentales para el funcionamiento pleno de toda democracia. Este sistema de pesos y contrapesos constituye la garantía principal contra la concentración o el abuso del poder por parte de los Ejecutivos, práctica lamenta­blemente habitual en nuestro continente. Ase­gura asimismo la libertad, el pluralismo y el respeto a las minorías. Como ya se ha señalado, el Poder Legislativo cumple tres funciones imprescindibles para el funcionamiento cabal de las instituciones de­mocráticas. Congrega a los representantes más diversos y cercanos de la ciudadanía( fun­ción de representación); constituye el foro cívico en el que se debaten, se negocian, se construyen consensos, se reelaboran acuer­dos y se redactan las leyes que regulan y guían una sociedad( función legislativa); al tiempo que es también la institución fiscalizadora por excelencia, en procura de consolidar un es­6 Este texto lo elaboramos en conjunto con Rubén Perina, de la UPD – OEA, a título de introducción de uno de los libros que contenían las ponencias de cursos a jóvenes líderes democráticos de la región, en los que se enfatizaba el tema de la reforma parlamentaria como sustento incontrovertible de una democracia sólida. 19