La política laboral de un proyecto socialdemócrata periférico: un análisis de los cambios institucionales en Uruguay 2005-2009 G ustavo M éndez L uis S enatore F ederico T raversa 1. Introducción. El gobierno del Frente Amplio: ¿un proyecto... 1.1. Tres particularidades favorecen la emergencia de un proyecto socialdemócrata periférico Uruguay es en términos económicos una pequeñísima economía abierta y de bajo desarrollo tecnológico que debe competir en mercados internacionales(Traversa, 2008). En términos muy generales, el país no cuenta con ventajas comparativas que aseguren un promisorio desempeño económico en las áreas más dinámicas y de ma­yor valor agregado de la economía actual, como la producción de bienes intensivos en tecnología y conocimiento. Durante los últimos 40 años, un creciente volumen de su producción se ha venido ubicando en mercados internacionales, pero esta producción enfrenta competencia importante en el exterior, y en algunos rubros está particularmente sujeta a las oscilaciones de los precios internacionales de los productos exportados. En términos sociales, Uruguay es uno de los países más igualitarios del continente más desigual del planeta. El triunfo electoral de la izquierda en el año 2004 se produ­jo gracias a un apoyo muy importante del electorado, que le dio mayorías legislativas sin necesidad de articular coaliciones con otros partidos. Este particular desempeño de la izquierda uruguaya es producto de un panorama social más cohesionado que el existente en otras regiones del continente. Así, casi con seguridad se puede afirmar que muy buena parte de los sectores de bajos ingresos, de ingresos medios-bajos y también de ingresos medios encontró que sus intereses podían articularse coheren­temente para llevar a la izquierda al gobierno. En términos políticos, la izquierda gobernante en Uruguay es producto de un pro­ceso de paciente acumulación y articulación político-electoral que insumió muchísi­mas décadas. Este proceso se produjo en el marco de una de las democracias más estables, en un continente signado por el autoritarismo durante el siglo xx . Una progresiva acumulación electoral y una importante valoración de la institucionalidad democrática favorecieron la emergencia de una izquierda unida, con matices que la acercan a la vertiente socialdemócrata—a pesar de integrar también elementos ideológicos nacionalistas y populares propios de la izquierda latinoamericana. En conjunto, estos elementos económicos, sociales y políticos favorecieron la emer­gencia del proyecto socialdemócrata periférico. La progresiva valoración de la de­mocracia en sus aspectos institucionales, electorales y formales; la amplitud de la coalición social que sustenta el proyecto político—que integra sectores bajos con A diferencia de otros países del continente, tampoco cuenta con un importante volumen de riquezas minerales o hidrocarburíferas que se exporten consistentemente y sean potencial objeto de medidas redistributivas o nacionalizadoras. Aunque este parezca un detalle menor, en nuestra perspectiva sirve para configurar un contexto muy diferente para la izquierda uruguaya, que lo distingue de la izquierda gobernante en Venezuela y Bolivia. Basta preguntarse por un contrafáctico hipotético: ¿cuánto tiene que ver el derrotero de los proyectos de izquierda de estos países con sus riquezas hidrocarburíferas y su potencial redistribución? Para nosotros mucho, y por tanto esto marca una primera e importante diferencia con la situación de la izquierda uruguaya. En tal sentido, nuestra estructura productiva es mucho más similar a la argentina, y el episodio del gobierno de Cristina Fernández por las detrac­ciones a las exportaciones agrícolas denota una importante diferencia: en líneas generales existen mayores posibilidades de redistribución de las riquezas hidrocarburíferas, ya que los perdedores por la medida están más concentrados. En muchos aspectos, tal vez el proyecto de izquierda con más similitudes al uruguayo sea el del Partido de los Trabajadores( pt ) de Brasil.