I. Introducción ¿Quién asume los costos del cuidado de las per­sonas dependientes, en particular de los niños? ¿Cómo deben repartirse los roles y la responsa­bilidad entre el Estado, la familia, el mercado y la comunidad? Las diferentes respuestas que puedan darse a estas preguntas, la intervención y articula­ción de diferentes actores en el cuidado de las per­sonas dependientes, particularmente de los niños, son un elemento estructurante de la posición de las mujeres en las familias y en el mercado de trabajo, así como determinante de la efectiva capacidad de ejercer los derechos vinculados a su ciudadanía so­cial(Batthyány 2009b: 93). Este estudio tiene dos puntos de partida. El primero fue la centralidad que tenían los planteos relacionados con las tareas de cuidado en los mensajes enviados por las mujeres uruguayas en el marco de la consulta ciudadana«Mujer, tu voto tiene voz», implementada por la Bancada Bicameral Femenina en 2008. Los testimonios tras­miten claramente las dificultades que las mujeres enfrentan diariamente y a lo largo de su vida para brindar los cuidados que precisan distintos grupos de dependientes (niños y niñas, adultos mayores, personas discapacitadas, etc.); la forma en que estas responsabilidades restringen sus posibilidades de ejercer plenamente sus derechos como ciudadanas; la reivindicación de una distribución más equitativa de estas tareas entre ellas y los varones, y la demanda de mejores servicios públicos que las apoyen en esa labor. El segundo punto de partida fue la constatación de un avance respecto a la incorporación de la perspectiva de género y la inclusión de los cuidados como un tema público objeto de políticas en el programa de gobierno presentado por el fa en 2009, comparado con su virtual ausencia en las propuestas programáticas del fa en 2004. Esta investigación plantea dos objetivos para explorar el significado y alcance de la emergencia de este tema como demanda social de las mujeres y como objeto de políticas en la agenda del fa . El primero es indagar sobre cómo los cuidados, que apenas se esbozaban como un problema social en 2004, en 2009 llegan a constituir­se en un tema de políticas en el programa del fa que además incorpora un enfoque La sistematización y el análisis de los resultados de la consulta estuvo a cargo de un equipo de investigadoras del Área Política y Género del icp , fcs ­udelar .