instrumento efectivo para la incidencia. Finalmente, es relevante para este estudio notar que varias investigaciones comparadas han concluido que los gobiernos de iz­quierda tienden a ser más permeables a las reivindicaciones de género(Mazur 2001; McBride Stetson 2001). II.4. La transversalización como estrategia Como se señaló más arriba, para avanzar hacia la construcción de un sistema inte­grado de cuidados que integre el enfoque de equidad de género, la estrategia más apropiada sería la transversalización. Por un lado, la transversalización ha sido uno de los principales enfoques adoptados para promover la equidad de género en las instituciones del Estado, sus agendas y acciones. Por otro, pensar un sistema inte­grado de cuidados involucra múltiples instituciones y áreas de políticas—desde la educación y la salud hasta las políticas de protección social, de empleo y de repre­sentación política. El concepto de la transversalización de la perspectiva de género( gender mainstrea­ming en inglés) cobró vigencia a partir de la IV Conferencia Mundial sobre la Mujer de Naciones Unidas(Beijing 1995), en la que se lo definió no como una meta en sí misma sino como un proceso que implica la integración de la dimensión y pers­pectiva de género en cada fase del proceso de formulación de políticas con vistas a promover la equidad e igualdad de género. La igualdad de género no implica simplemente ni necesariamente que haya igual cantidad de hombres y mujeres en todas las actividades, ni tampoco significa tratar a hombres y mujeres exactamente igual. Significa reconocer que hombres y mujeres a menudo tienen necesidades y prioridades diferentes, enfrentan distintas limita­ciones, tienen distintas aspiraciones y contribuyen al desarrollo de formas diversas. Implica trabajar por que todos los seres humanos, tanto hombres como mujeres, sean libres de desarrollar sus capacidades personales y hacer sus propias elecciones sin estar constreñidos por estereotipos, roles rígidos socialmente impuestos o prejui­cios; significa que tanto los derechos como las responsabilidades y oportunidades no dependan de si se nace mujer u hombre. La igualdad de género y el empoderamiento de la mujer están estrechamente ligados. Solo se logrará la igualdad de género cuan­do las mujeres tengan la capacidad y la libertad de decidir y actuar por sí mismas, de expresar sus puntos de vista en todos los temas y en todos los ámbitos, y de forma tal que esos puntos de vista sean escuchados y tomados en cuenta. La transversalización de la perspectiva de género es, por lo tanto, el proceso de evaluar las implicancias para diferentes grupos de hombres y mujeres de cualquier acción planificada, ya sea políticas, programas, proyectos o campañas, y de hacer que las preocupaciones y experiencias de las mujeres—al igual que las de los hom­bres— sean una parte integral de su diseño, implementación, monitoreo y evalua­ción. Implica evaluar el impacto de las políticas sobre las vidas y la posición social de mujeres y hombres, y asumir la responsabilidad de reformularlas si resulta necesario. Por lo tanto, el compromiso con la transversalización de género debe permear todo el Estado; no debe depender de la dedicación de algunos individuos, sino convertir­se en un reflejo automático en todo el aparato estatal. Esto en general implica una II. Consideraciones conceptuales y marco analítico N iki J ohnson F lorencia C abrera B. N oelia M aciel B. 19 Los cuidados de la niñez: un desafío para la transversalidad de género en el Estado uruguayo, 2005-2009