3. Datos básicos sobre las iniciativas relacionadas con el comercio 3.1 El consumo ético En los últimos años, los consumidores de los países industrializados han demostrado una creciente preocu­pación por las condiciones sociales y ambientales en las cuales se producen los artículos que compran. El«Informe sobre el Desarrollo Humano» 1999 del PNUD establecía: «En unos pocos años el movimiento de comer­cio equitativo y la promoción de productos comerciados equitativamente han pasado del margen a la corriente principal en la promoción de los derechos laborales y las ventas al detalle de mercaderías comerciadas equitativamente han ascendido a más de 250 millones de dólares solamente en Europa. Esto podría repetirse a es­cala mundial de muchas maneras».(1) Hasta la fecha, sin embargo, la proporción del mercado total(es decir, mundial –nota del autor–) es de aproxi­madamente de 1 a 4% o menos, con pocas excepciones como la cuota de 15% del banano comercializado en condiciones de comercio justo sobre el mercado suizo de alimentos, altamente monopolizado.(2) Recientes estudios de caso sobre los resultados del co­mercio justo para los pequeños productores del sudeste asiático, África oriental y América Central han demos­trado que, a pesar de ciertas carencias y fallas, el comer­cio justo ha contribuido en general a mejorar el ingreso y los beneficios sociales.(3) Criterios de consumo ético en hogares alemanes Razón de la preferencia de ciertas compañías 1 Los hogares que prefieren compañías que muestran responsabilidad social(aún esporádicamente), lo hacen porque: Evitan el trabajo infantil Sus productos no son perjudiciales para el medio ambiente Ahorran energía e insumos La compañía no comercia con países con violaciones graves de los derechos humanos La compañía no está en absoluto relacionada con la industria bélica La compañía demuestra compromiso con los países en desarrollo La compañía contrata inmigrantes 53% 39% 39% 37% 32% 28% 19% 1 La información fue obtenida en el estudio de mercado realizado por el Institut for Market–Environment–Society(IMUG)/ Hannover, en diciembre de 1999. 9